Schädigungen durch Röntgendiagnostik und Strahlentherapie¹

Zusammenfassung

1. Akute und chronische somatische Schäden in unmittelbarem zeitlichen Zusammenhang mit der Röntgendiagnostik gehören praktisch der Geschichte an, wenn man von den seltenen, fast immer selbst verschuldeten Schäden absieht, die sich manche radiologisch tätigen Ärzte zuziehen. 2. Somatische Schäden durch Strahlentherapie sind durch Vervollkommnung der Bestrahlungstechnik, durch Einführung neuer Strahlenwellen (Co⁶⁰, Hochvoltröntgenstrahlung), durch Beachtung gewisser Kontraindikationen gegen die Bestrahlung und durch geeignete Allgemeinbehandlung während der Bestrahlung stark in den Hintergrund getreten. Sie sind aber auch heute nicht ganz zu vermeiden und müssen im Hinblick auf die Schwere des Grundleidens gelegentlich in Kauf genommen werden. 3. Mit der Möglichkeit somatischer und genetischer Spätschäden durch die medizinische Anwendung ionisierender Strahlen muß prinzipiell gerechnet werden. Ihr Nachweis am Menschen ist allerdings schwer, wenn man von den bekannten Thorotrastschäden absieht. Die bisherigen Angaben über somatische Spätschäden (Krebs, Leukämie) durch Röntgendiagnostik und Strahlentherapie sind spärlich und sprechen dafür, daß dieses Risiko sehr gering ist, wenn nicht unzulässig hohe Strahlenbelastungen, vor allem große Raumdosen, verabreicht worden waren. Genetische Schäden sind beim Menschen noch nicht mit Sicherheit festgestellt worden, was z. T. damit zusammenhängt, daß die meisten strahleninduzierten Mutationen der Keimzellen rezessiv vererbbar sind oder Letalfaktoren darstellen, die als solche nicht mit Sicherheit erkannt werden. 4. Die prinzipielle Möglichkeit somatischer und genetischer Spätschäden macht es zur Pflicht, die medizinische Strahlenbelastung auf ein Minimum herabzudrücken, was durch sinnvolle und verantwortungsbewußte Indikationsstellung zur Untersuchung oder Behandlung sowie durch sachkundige Untersuchungs- und Behandlungstechnik möglich ist. 5. Voraussetzung zur Erreichung dieses Zieles ist gründliche Ausbildung des angehenden Arztes und des röntgentechnischen Hilfspersonals. Die zunehmende röntgendiagnostische Tätigkeit des praktischen Arztes und Facharztes und die ihm zufallende Aufgabe der Indikationsstellung zur Röntgenuntersuchung und Strahlenbehandlung macht es uns zur Pflicht, dafür Sorge zu tragen, daß er über die Möglichkeiten und Grenzen der Röntgendiagnostik und Strahlentherapie, über den Strahlenschutz und die Vermeidung der potentiellen Gefährdung des Patienten und der eigenen Person Bescheid weiß. Das ist nur durch Einführung der medizinischen Radiologie als Pflichtfach und Prüfungsgegenstand in den medizinischen Unterricht möglich. 6. Die bisherigen Erhebungen über die medizinische Strahlenexposition der Gesamtbevölkerung verschiedener Länder und des Personals großer Röntgeninstitute haben gezeigt, daß die von der Internationalen Kommission für Strahlenschutz herausgegebenen höchstzulässigen durchschnittlichen Dosen nicht nur einzuhalten, sondern zu unterschreiten sind, wenn man sich an die Strahlenschutzvorschriften hält und wenn die Indikation zur Untersuchung bzw. zur Behandlung verantwortungsbewußt und sinnvoll gestellt wird. 7. Der Sinn der Festsetzung der höchstzulässigen Dosen für die Gesamtbevölkerung und die radiologisch beruflich Tätigen ist, daß man sich nicht damit zufrieden geben soll, sie nicht überschritten zu haben, sondern daß man bestrebt sein soll, sie nicht zu erreichen und so viel als nur möglich zu unterschreiten. Dies gilt insbesondere innerhalb einer Population für Kollektive, die — wie die beruflich radiologisch Tätigen und auch die Großstadtbevölkerung — naturgemäß relativ stärker strahlenexponiert sind, da bei der bevorzugten Eheschließung innerhalb solcher Kollektive die homozygote Kombination rezessiv vererbbarer strahleninduzierten Mutanten immerhin wahrscheinlicher wird.

Summary

It is pointed out that X-ray burns in connection with radiological diagnosis have become an occurrence of the past. Radiation damage as a result of radiotherapy has been largely but not completely eliminated. While precautionary measures have reduced the incidence, the seriousness of the conditions for which radiotherapy is generally employed makes the risk of radiation damage worth taking. The use of ionizing rays makes the occurrence of late somatic and genetic damage more than a theoretical possibility, but evidence for this is generally lacking (with the exception of damage due to thorotrast). Available statistical data in favour of delayed somatic damage (cancer or leukaemia) from X-ray diagnosis and radiotherapy indicate that the risk is small within generally accepted dose-ranges. Definite proof of genetic damage is still lacking, perhaps largely because radiation-induced germcell mutations are inherited as recessives or are lethal factors. Nonetheless, the potentially harmfull effects demand reduction of the medical use of radiation to a minimum, an aim which is fulfilled by careful training of medical and paramedical personnel. The permissible maximum radiation dosages laid down by the International Commission for Radiation Protection may be easily avoided by observance of routine precautions and of the proper indications for X-ray diagnosis and therapy. Maximum permissible doses for the entire population should represent not merely upper limits, but levels well above those considered desirable. This is especially true of groups which are especially exposed, because marriage within such groups makes a homozygous combination of recessive radiation-induced mutations probable.

Resumen

Lesiones por radiodiagnóstico y radioterapia

1^° Sólo tienen ya un interés histórico las lesiones somáticas agudas y crónicas que siguen de modo inmediato a la aplicación de técnicas radiodiagnósticas, excepto las raras lesiones que padecen algunos médicos que se dedican a radiología, y de las cuales son culpables casi siempre ellos mismos. 2^° Han disminuido también considerablemente las lesiones somáticas debidas a la radioterapia, gracias al perfeccionamiento de las técnicas de irradiación, a la introducción de nuevos tipos de radiaciones (Co₆₀, radioterapia de elevado voltaje), a la observación de ciertas contraindicaciones de la radioterapia y al tratamiento general adecuado durante la irradiación. Pero aun así no se ha conseguido evitar dichas lesiones de modo completo, y hay que tolerarlas en razón a la gravedad de la enfermedad fundamental. 3^° Hay que contar con la posibilidad de lesiones somáticas y genéticas debidas a la aplicación en Medicina de las radiaciones ionizantes. Por otra parte, en el hombre son difíciles de comprobar, si se hace abstracción de las conocidas lesiones por el «thorotrast». Los datos que hasta hoy existen sobre lesiones somáticas tardías (cáncer, leucemia) debidas al radiodiagnóstico o a la radioterapia son escasas y parecen indicar que este riesgo es muy pequeño a no ser que improcedentemente se haga una aplicación excesiva de radiaciones, sobre todo de modo local. Las lesiones genéticas no se han demostrado todavía con seguridad en el hombre, lo que, en parte, depende de que casi todas las mutaciones inducidas por las radiaciones se heredan de modo recesivo o representan factores letales que no pueden reconocerse con seguridad como tales. 4^° La posibilidad de lesiones tardías somáticas y genéticas hace que constituya un deber el reducir a un mínimo la irradiación por motivos médicos, lo cual es posible estableciendo, adecuadamente y con un completo sentido de responsabilidad, las indicaciones de las técnicas diagnósticas y terapéuticas así como llevando a cabo las mismas de modo experto. 5^° Una premisa ineludible para conseguir esto es la sólida formación del médico recién postgraduado y del personal auxiliar de radiología. La actividad radiológica, cada día mayor, del médico general y del especialista y la misión que les corresponde de sentar una indicación de radiodiagnóstico o radioterapia debe constituir un motivo de seria preocupación dado que aquéllos no siempre conocen bien las posibilidades y límites del radiodiagnóstico y de la radioterapia, ni la protección contra las radiaciones y la manera de disminuir el peligro potencial del paciente y del propio médico. Un tal conocimiento sólo es posible haciendo que la radiología médica constituya una especialidad y una asignatura en los estudios de Medicina. 6^° Los datos que hasta hoy existen acerca de la exposición a las radiaciones por motivos médicos de la población general de diversos países y del personal de grandes Institutos de Radiología han mostrado que la dosis límite media propuesta por la Comisión Internacional de Protección contra las Radiaciones no solamente no debe sobrepasarse, sino que ni siquiera debe alcanzarse si realmente se quiere hacer una auténtica protección contra las radiaciones y una indicación diagnóstica y terapéutica correcta y con sentido de responsabilidad. 7^° El sentido del establecimiento de las dosis límite para la población general y para las personas ocupadas en radiología es el de que no debe uno contentarse con no sobrepasar aquéllas, sino que hay que esforzarse para no alcanzarlas y hasta para quedarse por debajo de ellas tanto como sea posible. Esto hace referencia, sobre todo, a las colectividades que — como las personas ocupadas en radiología y también los habitantes de una gran ciudad — ya se exponen a las radiaciones de modo excesivo, puesto que con los casamientos entre ellos es más probable la combinación homozigótica de genes que han sufrido una mutación heredable de modo recesivo.